El Síndrome de la Nariz Blanca: un hongo mortal que afecta a los murciélagos

Murciélagos afectados por el Síndrome de la Nariz Blanca

Seguramente muy pocos de nosotros hemos escuchado de un tal Geomyces destructans, nombre científico que se le ha dado a un hongo letal que ya ha aniquilado a cerca de 6 millones de murciélagos en 16 entidades de los Estados Unidos y en 4 provincias de Canadá. Este hongo, de origen europeo, es el causante del White Nose Syndrome (Síndrome de la nariz blanca), una enfermedad que ha atacado agresivamente a los murciélagos norteamericanos y que amenaza con propagarse hacia el Sur del continente de no tomarse las medidas necesarias.

La primera vez que se tuvo noticia de este letal hongo y de sus impactos sobre los murciélagos fue en el año 2006 en la Cueva de Howe, ubicada al norte del estado de Nueva York, la cual es visitada anualmente por muchos turistas. Los murciélagos de esta cueva comenzaron a presentar síntomas atípicos: una especie de capa blanca comenzó a cubrir sus narices al tiempo que sus alas sufrían extrañas lesiones y, por si fuera poco, los murciélagos víctimas del hongo empezaron a mostrar una actividad acelerada que los hacía salir de su cueva durante el día, a plena luz del sol, e incluso a volar fuera de ella en medio del invierno cuando se supone que deberían estar hibernando. Los pobres murciélagos víctimas del Síndrome de la nariz blanca, además de hallarse en un estado de franco deterioro físico, estaban gastando sus energías vitales a un ritmo acelerado lo que los conducía inevitablemente a una pronta muerte.

Con el paso de los años el Síndrome de la nariz blanca se ha propagado vertiginosamente por el territorio estadounidense y canadiense, y recientemente se encontraron casos en el sureño estado de Missouri, al otro lado del río Mississippi.  

El equipo de investigadores del profesor Craig Willis de la Universidad de Winnipeg (Canadá) ha llegado a la conclusión de que el hongo mortal es de origen europeo: "Sabemos que el hongo puede sobrevivir y permanecer en el medio ambiente en equipos de escalada y en botas y zapatos y artículos similares, así que es posible que alguien lo haya llevado a esa cueva del estado de Nueva York", comentó Willis. No es descabellado pensar que los turistas europeos que visitaron las concurridas cuevas norteamericanas se trajeron involuntariamente consigo este hongo que si bien es inofensivo para los murciélagos de Europa –afortunadamente no se han informado casos al otro lado del Atlántico- resulta fatal para los quirópteros americanos.

También se sabe con certeza que la enfermedad no se transmite a los humanos, sólo la sufren los murciélagos. Ahora que los científicos han detectado el posible origen de la epidemia,  la pregunta lógica es ¿qué se puede hacer para proteger a los quiróteros? Pues, como todos sabemos, ellos desempeñan una función crucial en la cadena alimenticia al comer insectos y así proteger los cultivos que sirven de alimento a la humanidad entera.

"Todavía no hay mucho que podamos hacer más allá de asegurarnos de que no empeoramos las cosas propagando el hongo", concluyó Craig Willis.

Confiemos en que los estudios del equipo del profesor Willis, así como los de muchos amantes de los murciélagos en otras partes del mundo, ofrezcan muy pronto soluciones para esta problemática que ahora mismo afecta a los murciélagos pero que a la larga nos puede afectar a todos. Estaremos muy atentos de cualquier novedad.

Murciélagos y memoria espacial

Desde hace varias décadas se sabe que los murciélagos están dotados de un prodigioso “sonar” natural que les permite orientarse a partir de los sonidos que emiten y los ecos que reciben, lo que recibe el nombre de ecolocación; sin embargo, a partir de más de 100 estudios que se han llevado a cabo conjuntamente por la Doctora Cynthia Moss de la Universidad de Maryland (Estados Unidos) y el Doctor Nachum Ulanovsky del Instituto Weizmann de Ciencias (Israel), se ha logrado comprobar que la ecolocación no se trata de un asunto meramente instintivo sino que este don de los murciélagos está estrechamente relacionado con su poderosa memoria espacial.

Es decir, los estudios llevados a cabo durante la última década han demostrado que los sonidos emitidos por los murciélagos a través de su boca o sus orificios nasales producen en el entorno y en sus presas ecos que hacen que el mamífero volador mueva su cabeza y sus orejas, lo que brinda a su cerebro una descripción detallada de la escena por la que se mueve; pero quizá lo más asombroso es que los murciélagos son también capaces de recordar pues los ecos que reciben condicionan su memoria con respecto a la manera en que pueden volar con seguridad entre los distintos puntos de un entorno por el que se desplazan habitualmente.

Los investigadores han llegado a la conclusión de que cada vez que un murciélago emite una frecuencia (con ritmo de 2 a 150 vocalizaciones por segundo), hay cambios en su actividad cerebral que son esenciales para el desarrollo de conductas más complejas. De esta manera el animalito es capaz de recordar detalles tridimensionales de los objetos en su entorno: una pared, un árbol, las estrecheces o amplitudes de la  cueva, de un pasadizo, etc; lo que nos habla de una memoria espacial sumamente sensible.

Los investigadores estadounidenses e israelitas involucrados en este estudio sobre las relaciones entre la ecolocación y la memoria espacial de los murciélagos han podido encontrar vínculos entre murciélagos y humanos respecto a cómo procesan la información para ejecutar ciertas funciones, puesto que ambos son mamíferos con la misma organización cerebral básica. Lo que podría resultar a la larga crucial y altamente beneficioso, por ejemplo, en la ayuda a personas que por accidente o enfermedad hayan sido afectadas en su sentido de la vista. Imitando a los murciélagos seríamos capaces de desarrollar nuevas aptitudes para orientarnos, movernos y estimular nuestra propia memoria espacial.

Conocer los mecanismos con los que opera el cerebro de los murciélagos podría dar luces en un futuro nada lejano sobre cómo operan ciertos mecanismos del cerebro humano que, aunque no estemos acostumbrados a utilizarlos cotidianamente, siguen estando allí y pueden ser muchísimo más útiles de lo que ahora mismos seríamos capaces de sospechar.

Murciélago Nariz de Repollo

A principios del corriente año de 2012 se halló en Vietnam una nueva especie de “murciélago nariz de hoja”: el Hipposideros Griffini, al que se le ha bautizado con el popular nombre de Murciélago “Nariz de Repollo”.

Si se fijan bien en la imagen superior notarán que la especie Griffin posee una extraña nariz en medio del rostro que parece haber sido diseñada con la superposición de varias hojas nasales, lo que ayuda al animalito en su ecolocación, es decir, se trata de un complejo sonar que la naturaleza le ha instalado en la cara para que el quiróptero pueda interpretar los ecos, orientarse durante su vuelo nocturno y hasta saber en qué punto exacto se encuentran sus fuentes de alimento.

Ya en el año 2008 los científicos habían descubierto a este curioso murcielaguito de nariz de repollo, pero en aquel momento se le confundió con un familiar de hoja nasal que también habita en la zona. Sin embargo, con el paso de los años lograron capturar algunos ejemplares para estudiarlos, tomar muestras de sus tejidos y entonces se percataron recientemente de que se trataba de una especie diferente, mucho menos agresivo con sus parientes de otras especies y con una frecuencia de ecolocación distinta a la de sus “primos”.

¿No es una  belleza?

BatBot, el robot murciélago.

El grupo de Robótica y Cibernética de la Universidad Politécnica de Madrid ha creado el primer murciélago robot, se trata de un pequeño vehículo aéreo capaz de cambiar la forma de sus alas durante sus maniobras. BatBot, el murciélago robot, ha sido construido con materiales capaces de contraerse o expandirse tal como lo hacen los músculos de los murciélagos en pleno vuelo.

La gran ventaja del murciélago robot es que, al imitar a los quirópteros reales, alcanza una capacidad asombrosa para maniobrar a muy bajas velocidades en lugares estrechos. Por ejemplo, es ideal para internarse en una cueva -equipado con una cámara y micrófonos- y así registrar información cercana sobre cómo se comportan los murciélagos en sus colectividades en esos sitios donde el ser humano no puede llegar.

Pero no solo eso, sino que también BatBot será capaz de salvar vidas en caso de una tragedia, pues funcionaría perfectamente para entrar en las fisuras que dejan los grandes objetos al caer luego de un cataclismo y que lamentablemente tapian a personas atrapadas o heridas. El murciélago robot, manejado con un control a distancia, sería capaz de enviar información precisa sobre dónde se encuentran los sobrevivientes, cuáles son sus condiciones y cómo hacer para rescatarlos a la brevedad posible sin que sus vidas corran más riesgos.

Toda una evidencia de cómo estudiando e imitando a los murciélagos la humanidad sale ganando.

MARCELO Y LA MURCIMALETA EN VENEZUELA

Coordinadora: María de Los Ángeles Rondón Médicci (Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda)

Participantes: Vladimir Caraballo, Arianny García, Jaime Aranguren, Estudiantes de servicio comunitario de la UNEFM (Diana, Francisco, Anny, Orlando, Claret).

Lugar: Liceo E.B.N. “Lino de Clemente”,  municipio Sucre, estado Miranda

Fecha: 17 octubre 2011

Expositor: Vladimir Caraballo

Participantes: Secundaria: 1º Año = 30 estudiantes  y 2º Año = 20 estudiantes

Actividad: Se les dio a los jóvenes una charla sobre generalidades de los murciélagos y las diferencias entre las distintas especies. Se presentó a Marcelo y se explicó el trabajo de la Murcimaleta

Se les hizo entrega de materiales a los chicos y se les enseñaron murciélagos disecados. Los jóvenes hicieron dibujos con alusión a los murciélagos.

Lugar: U.E “Rodríguez Paz”, Sebucán, municipio Sucre, estado Miranda 

Fecha: 18 octubre 2011

Expositora: Arianny García

Participantes: Primaria: 5º y 6º grado = 40 niños

Actividad: Se hizo una presentación para los niños con información general sobre los murciélagos, su situación en Venezuela y su estado de amenaza. Se les explicó a los jóvenes el proyecto de Marcelo y la Murcimaleta

Los participantes realizaron dibujos con mensajes ilustrados referente a los murciélagos y lo que habían aprendido en la charla.

Se les dejó a los maestros material de modelos didácticos para armar figuras de murciélagos para armarlos luego con los niños.

Lugar: E.B. “Cástula Mármol Ferrer”, municipio Miranda, estado Falcón

Fecha: 20 octubre 2011

Expositores: Estudiantes del Servicio Comunitario de la UNEFM (Diana, Francisco y Anny)

Participantes: Primaria: 2º grado = 40 niños y 2 maestras

Actividad: Se hizo un pequeño resumen sobre los murciélagos y sus diferencias. Se les explicó sobre el proyecto de Marcelo y la Murcimaleta

Se les hizo entrega a los participantes de figuras de murciélagos para pintar, recortar, armar y pegar.

Lugar: U.E.” Rosa Mística”, municipio Miranda, estado Falcón

Fecha: 21 octubre 2011 

Expositores: Estudiantes del Servicio Comunitario de la UNEFM (Orlando, Claret)

Participantes: Pre-escolar: Primero, segundo y tercer nivel = 75 niños y 6 maestras

Actividad: Se les dio una charla sobre generalidades de murciélagos mediante dibujos y que ellos fueran armando la historia. Se les explicó sobre el proyecto de Marcelo y la Murcimaleta

Se hizo un juego con Marcelo y los niños, pintaron un murciélago haciendo referencia a Marcelo.

Y AHORA MARCELO Y LA MURCIMALETA ALZAN VUELO RUMBO A BAYAMÓN, PUERTO RICO…

La Murcimaleta en Hermosillo

En el estado de Sonora los murciélagos son de gran importancia ya que algunos de ellos, como es el caso  del murciélago del género Leptonycteris, se encargan de polinizar muchas de las plantas cactáceas típicas del desierto sonorense. Marcelo y su Murcimaleta Viajera fueron recibidos por la Organización Naturalia, A.C. (oficina Hermosillo, Sonora) lo que dio lugar a una serie de actividades coordinadas por Grecia Casillas y Verónica Maldonado donde se trató de hacerles ver a las personas que los murciélagos - más que ser figuras de lo obscuro, lo maléfico y lo desconocido- son en realidad animales muy buenos tanto con la naturaleza como con el hombre ya que nos brindan grandes beneficios económicos y ambientales, sobre todo aquí el estado de Sonora. Gracias a los murciélagos podemos disfrutar de algunas bebidas y alimentos representativos de la región como es el caso del bacanora, ciertos dulces y helados de  pitahaya extraídos de plantas que sólo los murciélagos pueden lograr que se sigan propagando con éxito y -por supuesto- continúen embelleciendo el paisaje autóctono. Además de contar con estas importantes especies, se cuenta también en la entidad con una gran variedad de murciélagos insectívoros los cuales son de gran ayuda para los agricultores a la hora de controlar algunos insectos que pueden convertirse en plagas para los sembradíos, asunto que muchos productores desconocen. Otro ejemplo es el murciélago guanero (Tadaridabrasilensis),  una especie común que habita en cuevas de donde se extrae el guano que se usa como fertilizante.

Durante la visita de Marcelo y de su Murcimaleta se dio a conocer la verdadera identidad de los murciélagos con el fin de lograr que las personas tuvieran un acercamiento con ellos a través de libros, pósters y fotografías tomadas por las coordinadoras, donde se mostraba la correcta manipulación de murciélagos. El propósito informativo planteado se cumplió cabalmente ya que muchos de los asistentes perdieron ese temor que antes le tenían a los mamíferos voladores y se interesaron por conocer más acerca de  la misteriosa vida de los murciélagos, apreciando así el rol que ellos juegan en el  medio que nos rodea.

Actividades:

A)           STAND INFORMATIVO DE EDUCACIÓN AMBIENTAL DE MURCIÉLAGOS.

Explanada Plaza Alfonso Vidal, Hermosillo, Sonora.

El día 05 de agosto se construyó un stand informativo de murciélagos en una de las plazas de mayor concurrencia en Hermosillo. Para la realización de esta actividad se elaboró un póster informativo con características generales de los murciélagos así como sus aportaciones al medio ambiente y las principales amenazas  a las que estos son víctima, además se elaboró un tríptico para entregar a las personas en las charlas. Durante dicha actividad se utilizó material a manera de demostración (libros, juegos, así como herramientas de captura y estudio de murciélagos), se puso una red de 6 metros detrás del stand para mostrar al público la técnica más utilizada por los expertos para la captura de murciélagos. En algunos casos el público estuvo compuesto por niños por lo que se hizo más atractiva la charla al apoyarnos con títeres de murciélagos, también se contó con una laptop en cual se mostraban imágenes de los murciélagos siendo manipulados correctamente para su estudio y así los participantes pudieran apreciar los tamaños reales de los murciélagos, al tiempo que se demostró al público lo realmente inofensivos que son.

Durante el evento se le informó a las personas que se acercaron hasta el “rincón informativo” sobre la importancia que los murciélagos tienen en la comunidad sonorense, así como también desmentir todos aquellos mitos que los medios de comunicación suelen difundir acerca de los murciélagos. Con el fin de hacer más dinámica la actividad y llamar la atención de los ciudadanos los organizadores optaron por disfrazarse de murciélagos, lo cual resultó todo un éxito.

Con el fin de promover el evento se organizó entre los espectadores un concurso de dibujos para niños, además de realizar otras actividades como la elaboración de máscaras de murciélagos; a los niños que participaron en dicha actividad se les premió con un cuento/cómics con temas afines a los murciélagos, así como también con otros obsequios/artículos (plumas, pins, calculadoras, tatuajes temporales), todos relativos a la difusión de la buena imagen de los murciélagos. Los dibujos se sometieron a votación, para escoger  aquellos que se anexarían en la Murcimaleta para acompañar a Marcelo en su viaje por México.

Concurso Dibuja a tu Murci en la Plaza, ganadores del 1er y 2do lugar.

La respuesta obtenida por parte de los asistentes fue excelente, por lo que el evento se tuvo que prolongar una hora más de lo acordado debido a que siendo las 20:30 horas se contaba aún con 15 personas en el stand, ya fuera niños participando en el concurso de dibujo o los mismos padres aclarando sus dudas acerca de los murciélagos.

Al evento, que se prolongó por casi 4 horas, asistieron alrededor de 80 personas. Al finalizar la jornada se contó con la participación de 8 dibujos y la elaboración de 34 máscaras de murciélagos.

Conclusiones

Durante las casi cuatro horas de actividades se pudo evidenciar que existe muy poco conocimiento sobre los murciélagos y que la mayoría las personas se dejan llevar por las impresiones que causan algunas películas o novelas que distorsionan la imagen de los murciélagos. Se pudo notar ampliamente que sentían un gran interés por los murciélagos a medida en que se desmentían muchos de los mitos que se tienen sobre ellos, no sólo en los niños sino también en sus padres.

B)            VISITA A LA RADIO

El día viernes 19 de agosto, los organizadores tuvieron la oportunidad de participar dentro del programa Boomerang Sonora, con una cápsula informativa sobre los murciélagos, con el fin de abrir camino en el conocimiento que la población hermosillense tiene sobre los quirópteros.

Durante la participación en la radio se habló sobre el trabajo que realiza Naturalia, así como las reservas con las que se cuenta en el estado. Ya entrando al tema de los murciélagos se habló sobre los diferentes tipos de alimentación de los murciélagos para aclarar que aunque todos los “vampiros” son murciélagos, no todos los murciélagos son “vampiros”. Al hablar sobre los gremios alimenticios no podemos dejar a un lado los beneficios que los murciélagos representan por lo que se hizo hincapié en esta cuestión, describiendo la importancia que tienen en su rol ecológico, como  polinizadores o insectívoros y cómo esto nos beneficia en nuestras actividades productivas.

Se aprovechó el espacio radial para plantear las actividades de educación ambiental que se realizan en las escuelas así como abrir la posibilidad de que grupos interesados en el tema entren en contacto con Naturalia para llevarles más información, de la misma manera en que también se hizo promoción de Marcelo y su murcimaleta viajera.

El Programa Boomerang Sonora de Radio Bemba está dispuesto a proporcionar un espacio para que la organización participe semanalmente con cápsulas informativas, por lo que en un futuro se seguirá llevando más información a los ciudadanos hermosillenses mediante este medio de comunicación.

C)            VISITAS A ESCUELAS

Durante los días 31 de agosto y 01 de septiembre se visitaron Jardines de Niños en el área de Agua Prieta y Naco, así como la visita a una casa hogar de niñas. En estos lugares  se realizaron charlas informativas sobre los murciélagos, las cuales consistieron en explicar las verdades de los murciélagos tratando de desmitificarlos como animales peligrosos o dañinos para los humanos, y destacando la importancia y beneficios que estos organismos representan para el ecosistema y para las personas.

Naco: JARDÍN DE NIÑOS ANITA CORDOBA CORDOBA

Se trabajó con dos grupos de tercer grado (de 24 alumnos cada uno), donde se llevaron a cabo charlas informativas sobre los murciélagos, contestando dudas y compartiendo curiosidades sobre los murciélagos. Antes de empezar con la charla se les preguntaba a los niños qué conocían sobre los murciélagos para así indagar en los mitos y verdades que ellos ya conocían. Al finalizar cada charla se realizaba una serie de preguntas para ver si los participantes habían adquirido un nuevo conocimiento sobre los murciélagos, finalmente se les otorgó un premio a los niños que participaron. Después de las preguntas se les entregó un dibujo con la cara de un murciélago la cual pintaron y con ella pudieron disfrazarse de murciélagos.

JARDÍN DE NIÑOS JOSEFINA ROMO DE HUERTA

                Se realizaron las mismas actividades que el Jardín de Niños Anita Córdoba, solo que en este Jardín ser realizó una sola charla, con los dos grupos de tercer año todos juntos, atendiendo a un total de 47 alumnos.

Agua Prieta

CASA HOGAR DIVINA PROVIDENCIA

                Durante la visita a la Casa Hogar, trabajamos con una charla a 14 niñas entre los 5 a los 14 años, realizando las mismas actividades que en los Jardines de Niños de Naco. Con la diferencia de que en esta ocasión se amplió la sesión de preguntas.

KINDER BILINGÜE DE AGUA PRIETA 

                Al igual que en los jardines de niños de Naco, se brindó una plática informativa de murciélagos, sesión de preguntas y elaboración de máscaras de murciélagos. Trabajamos con un grupo de maternal (niños de cuatro años de edad), con alrededor de 10 niños.

Conclusiones

Durante las presentaciones se pudo constatar que el tema de los murciélagos genera muchas reacciones en los niños, desde el miedo hasta la admiración o la fascinación. En el desarrollo de las charlas se hizo evidente que el conocimiento ofrecido sobre la biología e historia natural de los murciélagos causa gran sorpresa en los niños, ya que son pocos los que sabían que los murciélagos se alimentan de insectos o  cómo es que estos se orientan en la oscuridad.  De igual manera, se comprobó que los maestros también desconocían sobre los murciélagos y la mayoría compartía esas falsas ideas (que son vampiros o que son ciegos, entre otras) por lo que estas informaciones generan mayor interés en ellos.  Por ese nuevo interés en los murciélagos se pidió a las organizadoras que continuaran con las visitas a las escuelas compartiendo estas y otras actividades relativas a los murciélagos.

MURCIMALETA VIAJERA EN EL PERÚ

Con motivo de la llegada de Marcelo y su Murcimaleta al Perú, el Programa de Conservación de Murciélagos de Perú (PCMP), bajo la coordinación de Sandra K. Velazco Salvatierra, programó diversos eventos en sus sedes actualmente activas: PCMP- Tacna y PCMP-Lima.

Los eventos programados tuvieron como objetivo principal la difusión de los murciélagos como un grupo diverso y benéfico para los ecosistemas que habitan. Fueron dirigidos especialmente a niños y jóvenes entre 8 y 15 años de edad.

I. PCMP - Sede Tacna

Durante la jornada del 18 de agosto de 2011, bajo la coordinación de Mónica Aguirre Quispe y Marcela Oversluijs Alvarado, se realizaron una serie de actividades en la institución educativa Francisco Antonio de Zela en Tacna. Allí participaron 26 alumnos del 4to grado de primaria en las siguientes actividades:

Conociendo a los murciélagos: Charla sencilla y práctica para conocer la biología de los murciélagos.

Presentación de video: Con imágenes de murciélagos comiendo o volando, y resaltando su importancia para el ser humano. 

Show de títeres: Se presentó la obra “Las aventuras de Otys (Histiotus montanus”; creada, conducida,  dirigida y llevada a escena por los miembros del PCMP.  La historia se desarrolla en el distrito de Ite, donde unos niños conocen a Otys, un murciélago insectívoro, y a toda su familia. Otys y los demás murciélagos logran enseñar a los niños y los pobladores del distrito que los murciélagos no hacen daño a nadie sino que, al contrario, ayudan a la naturaleza y a sus cultivos liberándolos de plagas de insectos.

Concurso de dibujo: Dibujo libre sobre la charla, el video o la obra de títeres.  Los participantes pusieron todo su empeño y se hizo evidente el enorme interés generado. Los dibujos que mejor reflejaron el aprendizaje de los niños fueron seleccionados para ser incluidos en el “murci-cuaderno”.

Armando rompecabezas: Competencia grupal que consistió en armar rompecabezas diseñados y elaborados por los miembros del PCMP, en base a murciélagos propios de la zona, como Platalina genovensium, Histiotus montanus, etc.

¿Qué comen los murciélagos?: Juego que consistió en identificar qué tipo de alimento comen los murciélagos. Los niños participantes tuvieron que identificar el tipo de murciélago, representados con  títeres, y colocarlos junto a su alimento (insectos, frutos o flores), representado por dibujos en la pizarra.

Murci-retrato: Los niños se tomaron fotos con un murciélago dibujado sobre cartón en tamaño gigante, con un espacio para que colocaran su rostro.

Murci-conos y recuerdos: Se entregó a todos los participantes conos fabricados con motivos de murciélagos, los cuales contenían golosinas y recuerdos de la actividad realizada, como los “murci-lapiceros”.

Fotos del recuerdo: A manera de recuerditos se compartieron fotografías con títeres de la obra, miembros del PCMP y todo el grupo participante.

II. PCMP - Sede Lima

Los días 18-20, 25-26 de agosto de 2011 Marcelo y su Murcimaleta Viajera aterrizaron en el Parque de las Leyendas de Lima donde fueron recibidos por unas 200 personas. El 80% de los participantes fueron niños y jóvenes cuyas edades estaban comprendidas entre los 6 y los 15 años; mientras el porcentaje restante correspondió a adultos acompañantes: padres, otros familiares, y profesores.

Actividades realizadas:

Coordinación: Estuvo a cargo de Alicia V. Vásquez Gutiérrez. Las actividades se llevaron a cabo con la colaboración de la división de educación del Parque de las Leyendas, Lima; quienes brindaron apoyo logístico y creativo. Es importante señalar que debido al carácter recreativo del Parque, los niños y adultos acompañantes, sólo disponen de breves minutos para participar en las actividades, por lo que estas debieron ser breves, concisas y didácticas.

Charlas de difusión: Charlas breves (5-10 min) e interactivas, en las que se incluyó conceptos básicos sobre la biología de los murciélagos, con ayuda audiovisual.

Además se incluyreon los siguientes temas en forma alternada (un tema en cada charla): Mitos sobre los murciélagos, Tipos de alimentación, Tipo de refugio.

Actividades de refuerzo:

¿Qué comen los murciélagos? Los niños tuvieron que identificar los tipos de alimento que pueden consumir los murciélagos, utilizando fichas con dibujos de diferentes alimentos. Dirigida a todos los participantes.

Unipuntos: Actividad usada para reforzar los tipos de alimentación de los murciélagos. Dirigida a niños entre 6-8 años.

Asociación de imágenes: Los niños se dieron a la tarea de relacionar las imágenes presentadas en dos filas, de acuerdo con la alimentación de los animales. En esta actividad no sólo se incluyeron a los murciélagos, sino también a otros animales de la región donde fue llevada a cabo la experiencia.

La canción de Marcelo: Canción infantil para conmemorar la visita de Marcelo y la Murcimaleta con letra y música compuestas por la profesora Olga Quispe Charalla.

Dibujando: Los niños participantes realizaron un dibujo sobre lo aprendido.  Los dibujos que mejor reflejaron el aprendizaje de los niños fueron seleccionados para ser incluidos en el “murci-cuaderno”.

Murci-retrato:  Se dispuso de un banner con la figura de murciélago, con el rostro recortado, de modo que personas que desearan fotografiarse colocaran su rostro en el espacio vacío.

Murci-palitos y máscaras: Se entregó a todas los niños participantes un pequeño recuerdo.

Aquí compartimos una selección de imágenes relacionadas con la visita de Marcelo y su Murcimaleta Viajera por tierras peruanas, esperamos que las disfruten.

Marcelo visita la Sierra Tarahumara

Marcelo, el simpático murciélago migratorio que viaja por todo el país con su Murcimaleta, en esta ocasión recorrió un largo camino desde tierras chapanecas para visitar por primera vez la hermosa Sierra Tarahumara, específicamente la región de barrancas donde viven las comunidades Rarámuri de Munerachi.

Allí se impartió un taller de educación ambiental, técnicas de identificación y mitos y realidades sobre los murciélagos en la comunidad Rarámuri de Munerachi, en el municipio de Batopilas, al suroeste del estado de Chihuahua; contando con la participación de más de 72 personas de 11 localidades del municipio de Batopilas.

Los miembros de la comunidad Rarámuri de Munerachi comentaron que este taller llevado a cabo fue algo novedoso para ellos, pues la comunidad simplemente observaba volar a los murciélagos por las noches y se imaginaban que eran ratones viejos o algún espíritu de otro animal que al alcanzar determinada etapa de su ciclo vital se transformaba en esos seres nocturnos con alas. Sin embargo, confesaron que no estaban al tanto del beneficio que significaban los murciélagos para muchas plantas medicinales y comestibles que son polinizadas por estos mamíferos voladores, así como tampoco sabían sobre la utilidad de los murciélagos en las tareas de ayudar a combatir las plagas de los cultivos y de las plantas silvestres que resultan fundamentales para el beneficio de las personas y de muchos otros seres que habitan en la Sierra Tarahumara.

Como cierre de estas actividades se invitó a los pequeños, niños y niñas entre 4 y 10 años para que participaran en la actividad “Dibuja tu murciélago”, donde plasmaron en papel a los murciélagos de la región que ahora viajarán por toda la república mexicana acompañando a Marcelo.

Una vez culminada su estadía en la Sierra Tarahumara, Marcelo tuvo que migrar a otra ciudad del norte de México, Hermosillo, donde confiamos en que los sonorenses disfrutarán tanto como los Rarámuri de sus aventuras y enseñanzas.  

La Murcimochila Viajera en México

Por invitación del Programa de Conservación de Murciélagos  de México, el Proyecto de Temas de Ciencia Contemporánea (CCADET) se une al festejo del Año Internacional de los Murciélagos llevando la Murcimochila Viajera a distintas dependencias de la UNAM.

La Murcimochila -a diferencia de la conocida Murcimaleta que ahora mismo viaja por Latinoamérica- es una mochila parecida  a la que utilizan los jóvenes para ir a la escuela. La Murcimochila contiene un cuaderno en donde los jóvenes escriben o dibujan sobre las especies de murciélagos que conocen, también cuenta con algunos modelos de murciélagos y un par de ejemplares de murciélagos disecados.

La Murcimochila en la Escuela Nacional de Enfermería y Obstetricia (ENEO) UNAM

Durante el mes de agosto visitamos a los alumnos de la ENEO. Entre las actividades que se ofrecieron estaban los talleres que el Instituto de Biología de la UNAM impartió para dar a conocer algunas especies mexicanas. Varios alumnos asistieron también a la charla sobre el mundo de los murciélagos, en donde conversamos sobre la anatomía del murciélago, las diferentes dietas que tienen algunas especies y la importancia que tienen los murciélagos como polinizadores, dispersores de semillas y como objeto de estudio para encontrar nuevos fármacos que ayuden a tratar enfermedades cardiovasculares debido a las propiedades que tiene la saliva de los murciélagos vampiro.

Durante la visita a la ENEO tuvimos la oportunidad de que los jóvenes conocieran de cerca algunas especies de murciélagos insectívoros, es decir, que se alimentan de insectos y conocieron la importancia que tienen como controladores de plagas.

La Murcimochila en la Facultad de Psicología de la  UNAM

En el mes de septiembre, la Murcimochila llegó a  los alumnos de psicología. En la facultad se  montaron un par de carpas en donde se llevaron actividades para que los jóvenes universitarios conocieran a través de modelos y especímenes a los murciélagos.

Algunos jóvenes estuvieron interesados en conocer algunos datos interesantes sobre los murciélagos y tomarse la foto para transformarse en un murciélago migratorio.

Varios grupos de jóvenes plasmaron dibujos y mensajes en el Murcicuaderno.

Compartimos algunas imágenes relacionadas con las actividaes de la Murcimochila Viajera.

La Murcimaleta en Argentina

La Murcimaleta lista para salir de Argentina rumbo a Perú

Para recibir la murcimaleta, en Argentina elaboramos un cuento relatando la llegada de Marcelo desde Paraguay, haciendo participar a dos de los personajes que ya han sido creados en Argentina, nuestra mascota “Mushi” una especie frugívora presente en Tucumán del género Sturnira y “Ronaldo” una especie insectívora (Tadarida brasiliensis) que habita en el Dique Escaba también en Tucumán. Se creó un tercer personaje, “Kápenken”, una murciélaguita que representa a “la especie carismática” de Argentina, un Lasiurus varius, típico del sur de nuestro país y exclusiva de Argentina y Chile. Sobre la base de estos personajes, más “Marcelo” procedente de México, se elaboró una historia donde que destaca el hábitat y la alimentación de los participantes.

Nuestras actividades en cada escuela consistían en una charla previa sobre generalidades sobre los murciélagos, mitos y beneficios. Luego, con la participación de los niños se leía el cuento proyectado en Power Point; cada uno de los personajes del cuento era representado por un niño que relataba su parte de la historia mientras sostenía una lámina que tenía impresa la imagen del personaje que representaba. En el caso de los jardines de infante la maestra, o nosotros, leímos el cuento.

Luego la consigna era realizar un dibujo o escribir una frase de lo que más les ha impactado, o lo que quisieran transmitir en los otros países donde la maleta estará viajando.

Se visitaron tres escuelas en la provincia de Tucumán:

Jardín de infantes de Famaillá: 25 alumnos. En esta escuela en particular se realizaron varias tareas previas y posteriores a la charla de los integrantes del PCMA con la inmensa colaboración de su maestra María Elvira a la que agradecemos profundamente. La maestra le fue contando acerca de los personajes y la murcimaleta y les relató el cuento. Los niños desarrollaron varias actividades, entre ellas unir con flechas los personajes con los ítems comida, armar rompecabezas de los personajes en distintos ambientes, pintar y/o dibujar los personajes. Se hicieron murciélagos de goma eva para que los niños se colocaran en los dedos, y se entregaron lápices con la punta de murciélago también en goma eva.

Escuela Nueva America de San Miguel de Tucumán: se dieron dos charlas, por un lado a los alumnos de 3er y 4to grado (8 y 9 años, 47 alumnos) y 5to y 6to (10 y 11 años, 52 alumnos). A cada uno de los grupos se les dio la charla apoyada por un Power Point y una serie de láminas con información general, y luego los alumnos participaron en la lectura del cuento. Después se les dio la consigna de dibujar y/o escribir alguna frase que mas les impactara de la charla y el cuento. Mientras dibujaban les enseñamos una muestra de pieles de murciélagos taxidemizados de distintas especies presentes en el norte de Argentina, en una caja con tapa de vidrio. A los alumnos mayores se les realizó una encuesta antes y después de la charla para ver el cambio en la percepción de los murciélagos. Además se repartieron folletos informativos elaborados por el PCMA de las características generales de los murciélagos, mitos y realidades.

Jardín de infantes y Escuela San Javier (Yerba Buena): Se realizaron las mismas actividades que en la escuela Nueva América. En este caso se dieron charlas a 56 alumnos de jardín de infantes, 50 de segundo grado (8 años) y 48 de tercer grado (9 años).

Participaron en las actividades relacionadas con Marcelo y su Murcimaleta en Argentina un total de 278 niños. La repercusión de las charlas y actividades fue realmente fantástica; recibimos comentarios de los padres acerca del entusiasmo de los niños relatando sus experiencias y todo lo que habían aprendido sobre los murciélagos. Los dibujos y las frases que escribieron también da una idea cabal de cómo algunos de los datos brindados les impactó de manera muy fuerte; además incorporaron a su vocabulario muchas palabras e hicieron propios los personajes del cuento. Es más, quedamos comprometidos para realizar charlas y actividades en varios colegios por la difusión que tuvieron las tareas con la murcimaleta.